前章までは主に、固形それも入浴用のいわゆる化粧せっけんと言われるものについて述べてきましたが、それ以外にもいろんな種類の石けんがあります。ここでは、それらの石けんについての概要を説明します。

昔から、石けんといえばこの固形せっけんですが、大きく分けて、人体の洗浄に用いる化粧せっけんと、衣料等の洗浄に用いられる洗濯石けんがあります。製造方法としては、大量生産が出来る、機械練り方式と、少量生産に向いた枠練り方式があります。生産方式でその石鹸の種類が決まるわけではありませんが、入浴用の化粧石けんは機械練りで、洗濯用の固形石鹸は枠練りで作られる事が多いです。ただ、機械練りでも複合石けんで衣料や靴洗いもありますし、枠練り製法の浴用石けんもあります。

石けん自体、元々半透明なものなので、それをさらにすすめて、見かけが良く商品性等を追求していったのが透明石けんです。製法的には、機械練りで作る、半透明タイプと、枠練りで作るより透明性が高いものがあります。
使用される、油脂としては、、ヒマシ油、オリーブ油等のＣ１８ｆ１（リノール酸）リッチのものに、硬さをある程度保持するため、パーム油、ヤシ油等を配合したものを用います。さらに石けんが出来てから、大量のアルコール、ショ糖、グリセリン等を加えて、石けんの結晶を大きくし透明度を増すように時間をかけて固化させます。（この透明石けんの特徴的な結晶系はωフェーズと呼ばれます）
透明石けんはどちらかと言うと、外観重視の石けんで見て楽しむもの、石けんとしての特性、皮膚に対する特性等々は一般に劣ります。